Météo Matam

Les pics de chaleur et la longue période sèche

Dans la région de Matam, la chaleur commence à monter dès le mois de février avec 34,7 °C de maximale moyenne. Elle grimpe ensuite à 37,6 °C en mars, puis franchit la barre des quarante degrés en avril avec 40,4 °C. Le mois de mai est le mois le plus chaud de l'année : le thermomètre atteint en moyenne 41,5 °C en journée et ne descend pas sous 27,7 °C la nuit.

Cette période sèche reste particulièrement rude pour les organismes et les troupeaux. De mars à mai, il ne tombe presque pas une goutte d'eau : 0,2 mm en mars, 0,1 mm en avril et 0,5 mm en mai. Le vent chaud venu du désert balaie le Fouta, soulevant la poussière et asséchant les terres de décrue. Les habitants adaptent leurs activités en restant à l'ombre aux heures centrales de la journée, entre midi et seize heures.

L'hivernage et la saison des pluies

L'hivernage s'installe lentement à partir de juin avec 9,5 mm de pluie mesurés en moyenne sur 1,8 jour. Le cœur de la saison des pluies se déroule ensuite de juillet à septembre. Durant ces trois mois, le ciel apporte 197,6 mm d'eau, soit la grande majorité du total de l'année. Les orages éclatent souvent en fin d'après-midi après des journées très lourdes.

Le mois d'août est le plus pluvieux avec 92,8 mm d'eau répartis sur 10,6 jours de pluie. Septembre enregistre encore 62,4 mm d'eau sur 7,8 jours, tandis que juillet cumule 42,4 mm sur 6 jours. Sur l'ensemble de l'année, le cumul annuel de pluie est de 224,1 mm pour 29,3 jours de pluie. Ces chiffres traduisent un climat sahélien où chaque averse compte pour la recharge des mares et les cultures de mil ou de sorgho.

Dès le mois d'octobre, la transition s'opère vite. La pluie chute à 12,7 mm pour 2,6 jours, tandis que la maximale remonte à 38 °C. La chaleur reprend ses droits avant le repli définitif des nuages vers le sud du pays.

La période fraîche et les nuits d'hiver

Après le retrait des pluies, le Fouta connaît une accalmie relative pendant les mois d'hiver. Décembre et janvier apportent des nuits beaucoup plus supportables. Janvier est le mois le plus frais de l'année, avec une minimale moyenne de 18,6 °C la nuit et une maximale de 32 °C au plus fort de la journée.

En décembre, la maximale moyenne s'établit à 33,3 °C pour une minimale de 20,2 °C, avec seulement 1,5 mm de pluie. En novembre, la maximale reste à 36,7 °C alors que la minimale descend à 23,5 °C. Durant ces semaines d'hiver, l'amplitude thermique quotidienne est très marquée : le matin demande une veste légère au bord du fleuve, tandis que l'après-midi impose de nouveau de rechercher l'ombre.

Vivre au rythme du climat dans la vallée du fleuve

Le climat de Matam impose une organisation stricte aux agriculteurs et aux éleveurs. L'agriculture sous pluie dépend entièrement de la régularité des averses de juillet et août. Quand l'hivernage tarde, les semis souffrent de la chaleur intense de juin où la maximale moyenne reste à 40,1 °C.

L'irrigation le long du fleuve Sénégal permet de compenser le manque d'eau pendant les neuf mois secs de l'année. Les maraîchers profitent des températures plus douces de janvier et février pour produire légumes et céréales. Pour les déplacements vers les localités proches comme Kanel à 20,1 km ou Thialy à 22,3 km, la météo dicte le choix des pistes selon qu'elles sont rendues boueuses par un orage d'août ou ensablées par le vent sec de mai.