Météo à Mbao en janvier

Le mois des nuits fraîches

Janvier surprend tous ceux qui imaginent le Sénégal uniformément chaud. Les minimales de l’année tombent ce mois-ci. À Mbao, elles s’établissent autour de 20°. Dans les terres, la nuit se creuse davantage encore : le sol se vide de sa chaleur sous un ciel dégagé, et le petit matin pique.

La journée, elle, reste confortable. Les maximales tournent autour de 26°, le soleil chauffe sans écraser. C’est le mois où l’on travaille dehors sans souffrir, où les chantiers avancent, où l’on marche en plein midi sans chercher l’ombre.

Harmattan, poussière et ciel laiteux

Le vent dominant vient du nord-est. C’est l’harmattan, un souffle continental, sec, qui traverse le Sahara avant d’atteindre le pays. Il assèche l’air, gerce les lèvres, fait craquer le bois et charge le ciel de poussière fine.

Le résultat se voit à l’œil nu. Le bleu disparaît, remplacé par un blanc laiteux. Les collines et les immeubles lointains s’effacent. Sur le littoral, l’alizé de nord-ouest se dispute la place avec l’harmattan : quand il l’emporte, l’air se nettoie et la visibilité revient d’un coup.

Ces épisodes de poussière sont la principale gêne de janvier. Ils durent quelques jours, s’estompent, reviennent.

Ils ont un effet inattendu sur la lumière. Les couchers de soleil de janvier prennent des teintes orangées très marquées, parce que les particules en suspension filtrent le bleu. Les photographes guettent ces soirées-là.

Une mer refermée sur elle-même

L’océan est au plus froid. La remontée d’eaux profondes qui longe la côte, l’upwelling, atteint sa pleine puissance entre janvier et mai. L’eau est vive, la baignade brève.

Cette eau froide est pourtant une richesse. Elle remonte des sels nutritifs, nourrit le plancton et attire le poisson. Les débarquements de la pêche artisanale sont bons en cette saison, et les marchés du littoral s’en ressentent.

Janvier au quotidien

C’est le mois des cérémonies familiales, des baptêmes et des mariages, parce que le temps est stable et que personne ne craint la pluie. C’est aussi la pleine saison des campements et des hôtels, avec beaucoup de visiteurs venus d’Europe.

Dans les champs, la campagne de commercialisation bat son plein : l’arachide récoltée circule vers les points de collecte. Dans les Niayes, le maraîchage tourne à plein régime, arrosé à la motopompe.

Trois réflexes suffisent. Couvrez-vous le soir, même s’il a fait chaud à midi. Buvez, malgré la fraîcheur : l’air sec déshydrate sans que l’on transpire visiblement. Surveillez l’indice de poussière avant tout effort prolongé en extérieur.